Etter frokost, alle på sykkelen og i vei! I dag sykler du i Hollands grønne hjerte. Dette grøntområdet sentralt i regionen Holland har mye myr og elver. Overraskende tynt befolket til å ligge så sentralt i det tett befolkede Nederland. Dagens første mål på sykkel er Schoonhoven, også kjent som Zilverstadt eller «sølvbyen». Her kan du lete opp ditt neste smykke hos de mange sølvsmeder, eller se etter et veggur. Etter et stopp med litt vandring i gatene tråkker vi til på sykkelen igjen, og neste stopp på programmet er vindmøllene i Kinderdijk. Vindmøllene drev pumper som kontinuerlig holdt vannet unna den lavere delen av landskapet for å unngå flom og oversvømmelser. Slik bygget hollenderne Nederland og skapte samhold og kamp mot en felles fiende, vannet. Alle de 19 historiske vindmøllene i Kinderdijk står på UNESCOs verdensarvliste. Sykkelturen ender i Alblasserdam, hvor «vannbussen», en ferge, frakter deg og sykkelen din til Dordrecht på 10 minutter. Dordrecht er den eldste byen i regionen Holland, og den var en viktig havneby fram til slutten av 1700-tallet. Deretter vokste Rotterdam fram som en stor industrihavn og utkonkurrerte havna i Dordrecht. Etter middagen om bord på båten bør du ta en rusletur rundt i de eldste delene av byen. Du kan se Gote Kerk (storkirken) og borgermesterens gamle hus, Huis van Gijn. Offisielt ligger byen 1 moh, så her er det ingen grunn til høydeskrekk.

Vianen - Dordrecht | 32 / 56 km | Vannbuss 10 min | Helpensjon (matpakke til lunsj)

Mens du spiser frokost, seiler båten videre til Willemstad, en gammel befestet by i utløpet av Rhinen. Her går du av båten for å fortsette på sykkel til du kommer til Tholen. Denne byen var en gang en øy som ble bebodd av fiskere, og har fortsatt i dag pittoreske spor av fortiden. Du fortsette videre til dagens destinasjon, Bergen op Zoom. Etter middag bør du ta deg en rusletur gjennom gamlebyen som viser deg en mer enn 800 år gammel begivenhetsrik historie.

Dordrecht - Bergen op Zoom | 42 / 50 km | Helpensjon (matpakke til lunsj)

Denne morgenen starter med en liten sykkeltur ut av Bergen op Zoom gjennom det vakre naturlandskapet "Wouwse Plantage". Like ved grensen mellom Nederland og Belgia møter du båten, og blir med den på innseilingen til Antwerpen. Turen vil gi deg godt innsyn fra sjøen i aktiviteten i Europas nest største havn. Båten din blir veldig liten i forhold til de gigantiske containerskipene du passerer, og du vil oppleve en spennende kontrast til idyllen av landsbygda som du tidligere har passert på denne turen. Innseilingen varer i om lag 30 minutter og du ender opp lengst inne i Antwerpens gamle havn, sentralt beliggende i byen. Denne byen er mer enn en industrihavn. Her finner du en stor kulturell og kunstnerisk rikdom, i tillegg til en betydelig diamanthandel. Du kan gå på shopping, vandre gatelangs, eller besøke byens mange kulturelle severdigheter – huset til Rubens, den viktigste flamske maleren i det syttende århundre, Vår Frues katedral (Onze Lieve Vrouwe), et gotisk mesterverk som også huser fire store verker av Rubens, eller MAS, et museum som blander det lokale med kunst og sjøfartshistorie. Mulighetene er mange. Middag i kveld er ikke inkludert, men besetningen om bord kommer gjerne med restaurantanbefalinger.

Bergen op Zoon - Antwerpen | 21 / 35 km | Frokost og matpakke

Frokost i Antwerpens havn, og deretter tråkker du i vei ut av byen. Dagens etappe er et godt eksempel på at Belgia er et av Europas mest undervurderte sykkelland og er en av turens høydepunkter, uten tvil. Du sykler langs elva Schelde med gode sykkelveier og idylliske landsbyer med navn du garantert aldri har hørt om. Du titter inn i hverdagen til vennlige mennesker, og passerer du her i september, må du regne med å få flere tilbud om frukt fra hagen. Her lever de et annet liv enn det du er vant til, og i dag er du deltaker i disse menneskers eksotiske dagligliv. I landsbyen Sint Amands kan du besøke kirken, noen serveringssteder, butikker og museet til Belgias nasjonalpoet, Émile Verhaeren (1855 – 1916).

Antwerpen - Sint Amands | 34 / 49 km | Helpensjon (matpakke til lunsj)

Veien fortsetter langs elva Schelde, med godlyder fra de passerende landsbyene og glede i hvert sykkeltråkk. Dendermonde, med et kloster på UNESCOs verdensarvliste, Wichelen, hvor elva gjør en stor sving, og Wetteren, hvor du kanskje ser båten din gli forbi med din lugar og din bagasje. Dagens sykkeltur ender opp i byen Gent, en livlig universitetsby med en rik historie. Byen ligger der elva Leie renner inn i Schelde, og har siden romertiden vært et viktig handelssentrum. I dag har byen en opera, 18 museer, 100 kirker og 400 historiske bygninger. Høydepunktene er Sint Bavo-katedralen, med kunstskatter fra middelalderen slik som Jan van Eycks «Tilbedelsen av det mystiske lam» og det 91 meter høye kirketårnet. Men hold an! Du er på ferie og sykkeltur i Belgia! Kanskje du heller setter deg ned på torget, nyter livet, kilometerne du har lagt bak deg og et glass belgisk øl? Før middag tar en liten kanalbåt deg med på en omvisning rundt på kanalene i den historiske byen, mens båten din legger seg til for natta i en av Gents forsteder.

Sint Amands - Gent | 52 km | Helpensjon (matpakke til lunsj)

Den siste sykkeldagen starter fra utkanten av Gent, og du sykler parallelt med Gent-kanalen. Her er det stille og fredelig, med beitende kyr på grønne enger. Sidekanaler krysser landskapet i forskjellige retninger, og i grøftekanten vokser valmuer og ballblom. Du ankommer Brügge, av mange regnet som Flanderns vakreste by. I det gamle historiske sentrum er det fortsatt en stemning av middelalderen. Husene, de aristokratiske palassene, de gamle kirkene og kanalene. Her stoppet tiden for fem århundrer siden. Den gangen var byen et viktig kommersielt og kunstnerisk sentrum. Du har nådd målet for denne sykkelturen i Nederland og Belgia. Nyt ettermiddagen i Brügge på et av byen mange muséer eller på en fortauskafé.

Gent - Brügge | 22 / 45 km | Halvpensjon (frokost og matpakke)