pilegrimsvandring
Del 4 / Cahors – Lectoure

Ankomst Cahors. Før du setter av gårde på din pilegrimsvandring mot Santiago de Compostela, skal du nyte Cahors i fulle drag. Gå gatelangs og kjenn på stemningen av et byliv som knapt har endret seg på hundrevis av år. Katedralen er verdt et besøk, og i markedshallen tett inntil kan du smake tradisjonelle godsaker.

Første vandringsdag på denne etappen tar du veien over Pont Valentré. Bygd på 1300-tallet er det både en borg og en bro over elva Lot. Deretter får du en kraftig stigning som gir fin utsikt over Cahors. Du passerer landsbyen Labastide-Marnhac, grunnlagt av adelsmannen Guillaume de Lard på 1200-tallet. Resten av dagen er stort sett lettkupert i et variert landskap. Store deler av dagens etappe går på gamle kjerreveier langs åskammene, med fin utsikt over landskapet.

Dagens første mål er landsbyen Montcuq, et fredelig sted beliggende på en liten fjelltopp med rester av et gammelt tårn. Her trives orkidéer, og i dette landskapet skal det finnes rundt 30 forskjellige varianter av dem. I dag kan du glede deg til synet av landsbyen Lauzerte, bygget på grunnmuren av en borg fra det 12. århundre. Landsbyen ligger høyt i landskapet – du ser den lenge før du kommer dit. De fleste av husene er fra det 13. og 15. århundre, og det godt bevarte torget ved rådhuset setter den riktige middelalderstemningen. Dagens underlag består av velmerkede stier og kjerreveier. På slutten av dagen blir terrenget mer kupert.

Fra landsbyene langs åskammene er dagens mål Moissac, en by med 13.000 innbyggere langs elven Tarn. På veien dit passerer du landsbyen Durfort-Lacapelette, som har den merkelige egenskapen at den ikke har noe sentrum og heller ingen kirke. Ellers er området kjent for produksjon av spisedruer av varianten Chasselas Doré, som har sin egen opprinnelsesmerking. Byen Moissac har alltid vært et viktig stoppested for pilegrimer på vei til Santiago de Compostela. Katedralen er opprinnelig fra det 10. århundre, og i tilknytning til den ligger klosteret St. Pierre, som regnes som et av de best bevarte romanske kirkebygg i Frankrike. Klosteret er rikt utsmykket med kirkekunst fra middelalderen og har en fredelig klosterhage, med en stor eik i midten, omkranset av en søylegang med vakre skulpturer.

Dagens etappe følger elva Garonne. I det sør-vestre Frankrike er dette en viktig elv som før hadde stor trafikk av elvebåter. I dag er det mest lystbåter man ser – idyllisk er det likevel. Landskapet er kjent for sin frukt, og druer og svisker er traktens spesialitet. Auvillar er en landsby med en åttekantet markedshall og et klokketårn som vel verdt et besøk på slutten av dagens etappe.

Etter at du passerer elva Garonne, flater landskapet ut. Fra Auvillar går pilegrimsveien straks utenom landsbyen Bardigues, men den fortjener de få skrittene som skal til, så gå gjerne innom. Straks før landsbyen St. Antoine passerer du grensen til fylket Gers, blant franskmenn kjent som et rikt landskap for landbruk og spesielt produkter som oppdrett av ender, hvitvin, Armagnac og hvitløk.  Siste landsby du passerer heter Flamarens og slottet i landsbyen er svært representativt for herskapshusene som finnes i denne regionen. Du ankommer landsbyen Miradoux i fin stil og takknemlig for å ha gjennomført enda en dag på pilegrimsveien til Santiago de Compostela.

Du våkner opp i landsbyen Miradoux grunnlagt i 1253 og beliggende på den tjukkeste landsbygda i Frankrike. Landskapet Gascogne er åpent, med vidt utsyn og mange blåner, men aldri monotont. En aktiv landbruksregion med mange gårder som produserer mais, korn, vin og meloner. Dyreholdet består stort sett av kuer, griser og fjærkre i ulike varianter. Landsbyene kommer med 5-6 kilometers mellomrom med kirker, slott og gamle borger. På slutten av dagen kommer du frem til den lille byen Lectoure, som er tilhørigheten til litt under 4000 mennesker i denne delen av verden. Du har gjennomført enda en etappe på pilegrimsveien til Santiago de Compostela. Du kan feire med et lite glass av den lokale brandyen Armagnac.

Hvil deg litt i Lectoure. Herfra er det enten hjemreise eller fortsettelse videre vestover mot Santiago de Compostela.