Velkommen til sykkeltur på Italias hæl, og Salentos overraskende vakre hovedstad Lecce. I denne barokkbyen, som har fått tilnavnet «det sørlige Firenze», kan du beundre barokk arkitektur, den overdådig vakre Santa Croce-basilikaen og mektige skulpturer fra 1700-tallet. Rester av den gamle bymuren omkranser fortsatt gamlebyen.
Buongiorno! Sykkelen din er klar, er du? Pakk med deg noe deilig puccia-brød i snippsekken, og trill avgårde. Etter et par kilometer gjennom byen, som du heldigvis får besøke igjen om noen få dager, sykler du videre på salentiske landeveier, gjennom et nærmest flatt terreng. I Copertino kan du ta en pause og besøke slottet, mens det etter Nardò ligger 12 vakre kilometer med kystlinje foran deg. Her er det flust av plasser du kan parkere sykkelen for et pust i bakken og en første svømmetur i Det joniske hav! Dagens mål er Gallipoli, en skikkelig perle av en kystby. Her anbefaler vi en spasertur i gamlebyen og et besøk til den underjordiske oljefabrikken.
Lecce – Gallipoli | 50 km | Frokost
Denne dagen dedikerer vi til det knallblå Middelhavet, med sykling langs en myriade av bukter, strender og viker, hvor det dufter av furu, myrt og einebær. Etter noen få kilometer anbefaler vi å ta en omvei ut til den smått paradisiske bukten Punta della Suina, og en spasertur langs kysten til den nærliggende stranden Lido Pizzo, hvor det er servering. Det er heller ikke dumt å ta et stopp ved odden Punta Ristola, hvor det er tindrende klart vann og spennende grotter der det er funnet gjenstander fra yngre steinalder. Den smellvakre kysten følges så videre til Puglias sørligste punkt og vårt endepunkt for dagen, Santa Maria di Leuca. Navnet fikk byen av greske sjømenn som kalte stedet for «leukos», som betyr hvit. Et lite glass på torget foran Santuario-basilikaen ved solnedgang er et must!
Gallipoli – Santa Maria di Leuca | 50 km | Frokost
I dag skal du følge en av verdens vakreste og mest kontrastfylte veier nordover i lett kupert landskap mellom små hvitkalkede fiskerlandsbyer, klipper som stuper ned i det asurblå Adriaterhavet, langs viker og bukter flankert av grønne og velduftende vekster. I hulene Romanelli og Zinzulusa er det funnet fisk som anses å være levende fossiler. Du passerer kurbyen Santa Cesarea og deretter den naturlige havnen Porto Badisco med krystallklart, stille vann. Her er det bare å finne fram badebuksa! På ettermiddagen når du Otranto, Italias østligste by og dagens mål. Her kan du rusle rundt i gamlebyens smale, steinlagte gater, samt ta en titt på katedralen og det berømte Aragon-slottet.
Santa Maria di Leuca – Otranto | 50 km | Frokost
På turens siste sykkeldag sykler du mellom Alimini-innsjøene og Middelhavets unike vegetasjon, og gjennom Le Cecine, en naturpark hvor tusenvis av trekkfugler hviler mellom flyvningene. Etter å ha trillet gjennom små kystbyer og beundret vakre strender med finkornet sand går turen innover i landet igjen, hvor du kan besøke den befestede middelalderbyen Acaya. Snart triller du inn i Lecce igjen, ringen er sluttet, og når du parkerer sykkelen for natten, så er det for godt.
Otranto – Lecce | 55 km | Frokost
Turen er slutt etter frokost. Skal du tilbake til flyplassen i Bari, er det mulig å bestille en privat transport eller ta toget. Det er også mulig å ta tog til Roma. Har du anledning, anbefaler vi absolutt å ta noen ekstra dager i Lecce.