Velkommen til en sykkeltur på Italias hæl – og til Salentos vakre hovedstad Lecce. I denne praktfulle barokkbyen, ofte omtalt som «det sørlige Firenze», kan du beundre barokk arkitektur, den overdådig dekorerte Santa Croce-basilikaen og mektige skulpturer fra 1700-tallet. Rester av den gamle bymuren omkranser fortsatt den historiske gamlebyen.
Buongiorno! Sykkelen din er klar, er du? Pakk med deg noe deilig puccia-brød i snippsekken, og trill avgårde. Etter et par kilometer gjennom byen, som du heldigvis får besøke igjen om noen få dager, sykler du videre på salentiske landeveier, gjennom et nærmest flatt terreng. I Copertino kan du ta en pause og besøke slottet, mens det etter Nardò ligger 12 vakre kilometer med kystlinje foran deg. Her er det flust av plasser du kan parkere sykkelen for et pust i bakken og en første svømmetur i Det joniske hav! Dagens mål er Gallipoli, en virkelig perle av en kystby. Her anbefaler vi en spasertur i gamlebyen og et besøk til den underjordiske oljefabrikken.
Lecce – Gallipoli | 50 km | Frokost
Denne dagen er viet det knallblå Middelhavet, med sykling langs en myriade av bukter, strender og viker, der det dufter av furu, myrt og einebær. Etter noen få kilometer anbefaler vi en avstikker innom den nesten paradisiske bukten Punta della Suina, etterfulgt av en spasertur langs kysten til den nærliggende stranden Lido Pizzo, hvor det finnes servering. Ta gjerne også et stopp ved odden Punta Ristola, med tindrende klart vann og spennende grotter der det er funnet gjenstander fra yngre steinalder. Den spektakulære kystlinjen følges videre helt til Puglias sørligste punkt og dagens endemål, Santa Maria di Leuca. Byen har fått navnet sitt fra greske sjømenn som kalte stedet «leukos», som betyr hvit. Et lite glass på torget foran Santuario-basilikaen ved solnedgang er et must!
Gallipoli – Santa Maria di Leuca | 50 km | Frokost
I dag skal du følge en av verdens vakreste og mest kontrastfylte veier nordover gjennom lett kupert terreng. Underveis passerer du små, hvitkalkede fiskerlandsbyer og klipper som stuper ned i det asurblå Adriaterhavet, og sykler langs viker og bukter flankert av grønn og velduftende vegetasjon. Du passerer den spektakulære Ciolo-fjorden og den lille bukten Acuaviva, før du kommer til de naturlige bassengene i Marina Serra. Her er det bare å finne frem badetøyet! Dagens mål er Vignacastrisi, en autentisk landsby litt inn i landet, langt unna kjas og mas.
Santa Maria di Leuca – Vignacastrisi | 30 km | Frokost
Du sykler ut til kysten igjen og fortsetter nordover. Kjenner du en svak eim av svovel, betyr det at du nærmer deg Santa Cesarea Terme. De tusen år gamle varme kildene strømmer gjennom fire grotter og holder en behagelig temperatur på 30ºC. Ferden går videre til Porto Badisco, en populær strandby med en paradisisk badestrand. Ta deg gjerne en dukkert her! Neste stopp er Otranto, Italias østligste by. Her kan du rusle gjennom gamlebyens smale, steinlagte gater og besøke katedralen og det berømte Aragon-slottet. Ta gjerne lunsjen her før du sykler videre til dagens overnatting i Torre Saracena eller omegn.
Vignacastrisi – Torre Saracena/omegn | 45 km | Frokost
På turens siste sykkeldag følger du først kysten noen kilometer. Etter å ha trillet gjennom små kystbyer og forbi vakre strender med finkornet sand går turen innover i landet igjen. Underveis kan du besøke den befestede middelalderbyen Acaya. Etter hvert triller du inn i Lecce og er tilbake der sykkelturen startet. Her parkerer du sykkelen for siste gang.
Torre Saracena/omegn – Lecce | 35 km | Frokost
Turen er slutt etter frokost. Skal du tilbake til flyplassen i Bari, er det mulig å bestille en privat transport eller ta toget. Det er også mulig å ta tog til Roma. Har du anledning, anbefaler vi absolutt å ta noen ekstra dager i Lecce.
