Velkommen til sykkeltur i Italia! Ditt første bekjentskap er Alberobello, en liten turistby som ligger på to åser, en gang delt av et elveleie. På den østlige åsen er det i dag en ny by, mens på den vestlige ligger de berømte hvitkalkede «trulli-husene», som på 1800-tallet ble konstruert som enkle boliger eller lagerbygninger med koniske tak. Her er det i dag et hyggelig turistsentrum. Byen ble nasjonalt monument fra 1930, og står i dag på Unescos verdensarvliste.
Sykkelturen starter i landlige omgivelser gjennom Murgia naturparks ytterkant. Kaffepausen anbefales å tas i Locorotondo, en av de vakreste landsbyene i Italia. Dette er en sirkulær, liten by med hvite smale, gater og kjent for sine «cummerse», skåtakene som preger de rektangulære husene. En liten klatreetappe senere når du Cisternino hvor du blir belønnet med slående utsikt og et sjarmerende virvar av et historisk sentrum, som mest minner om en bikube. Ta deg tid til å smake på den lokale brød-snacksen taralli eller friselle, eller en fyldig tallerken av «småøre»- pastaen orecchiette. Natten tilbringes i landsbyen Ostuni, en arkitektonisk juvel referert til som «Den hvite byen» på grunn av de hvite murene og byens typiske hvitmalte arkitektur. Landsbyen ligger på en liten høyde med utsikt over havet, så alt skulle ligge til rette for en stemningsfull kveld. Buona serata!
Alberobello – Ostuni | 45 km | Frokost
Du forlater Ostuni og Murgias fjellformasjoner, for å ta fatt på selve hælen på støvelen; Salento. Veibeskrivelsen leder deg gjennom Salento-områdets flate og kontrastfylte bakland karakterisert av grønne oliventrær mot rustrød jord. Underveis kan du besøke den eldgamle småbyen Oria, med en nydelig gamleby og et imponerende slott. Dagens mål er Manduria, den kroatiskfødte Primitivo-druens italienske hovedstad. Visste du at denne berømte rødvinsdruen er den samme som de kaller Zinfandel i USA?
Ostuni – Manduria | 60 km | Frokost
Pakk med deg badedrakten og noe deilig puccia-brød i snippsekken. I dag skal du sykle videre på de salentiske landeveiene, gjennom et nærmest flatt terreng. Kjenner du at luften forandrer seg? Du nærmer deg havet. Ved San Pietro in Bevagna møtes dere endelig, og resten av dagen skal du følge den vakre salentinske kystlinjen sørover. Her er det flust av plasser du kan parkere sykkelen for en første svømmetur i Det joniske hav! Vi anbefaler å legge lunsjpausen til Porto Cesareo, kjent for sine mange og velsmakende fiskeretter. Dagens mål er Gallipoli, en skikkelig perle av en kystby. Her anbefaler vi en spasertur i gamlebyen og et besøk til den underjordiske oljefabrikken.
Manduria – Gallipolli | 70 km | Frokost
Denne dagen dedikerer vi til det knallblå Middelhavet, med sykling langs en myriade av bukter, strender og viker, hvor det dufter av furu, myrt og einebær. Etter noen få kilometer anbefaler vi å ta en omvei ut til den smått paradisiske bukten Punta della Suina, og en spasertur langs kysten til den nærliggende stranden Lido Pizzo, hvor det er servering. Det er heller ikke dumt å ta et stopp ved odden Punta Ristola, hvor det er tindrende klart vann og spennende grotter der det er funnet gjenstander fra yngre steinalder. Den smellvakre kysten følges så videre til Puglias sørligste punkt og vårt endepunkt for dagen, Santa Maria di Leuca. Navnet fikk byen av greske sjømenn som kalte stedet for «leukos», som betyr hvit. Et lite glass på torget foran Santuario-basilikaen ved solnedgang er et must!
Gallipolli – Santa Maria di Leuca | 50 km | Frokost
I dag skal du følge en av verdens vakreste og mest kontrastfylte veier nordover i lett kupert landskap mellom små hvitkalkede fiskerlandsbyer, klipper som stuper ned i det asurblå Adriaterhavet, langs viker og bukter flankert av grønne og velduftende vekster. I hulene Romanelli og Zinzulusa er det funnet fisk som anses å være levende fossiler. Du passerer kurbyen Santa Cesarea og deretter den naturlige havnen Porto Badisco med krystallklart, stille vann. Her er det bare å finne fram badebuksa! På ettermiddagen når du Otranto, Italias østligste by og dagens mål. Her kan du rusle rundt i gamlebyens smale, steinlagte gater, samt ta en titt på katedralen og det berømte Aragon-slottet.
Santa Maria di Leuca – Otranto | 50 km | Frokost
På turens siste sykkeldag sykler du mellom Alimini-innsjøene og Middelhavets unike vegetasjon, og gjennom Le Cecine, en naturpark hvor tusenvis av trekkfugler hviler mellom flyvningene. Etter å ha trillet gjennom små kystbyer og beundret vakre strender med finkornet sand går turen innover i landet igjen, hvor du kan besøke den befestede middelalderbyen Acaya. Siste stopp er barokkbyen Lecce, som har fått tilnavnet «det sørlige Firenze». Her kan du beundre barokk arkitektur og mektige skulpturer fra 1700-tallet. Rester av den gamle bymuren omkranser fortsatt gamlebyen.
Otranto – Lecce | 55 km | Frokost
Turen er slutt etter frokost. Skal du tilbake til flyplassen i Bari, er det mulig å bestille en privat transport eller å ta toget. Det er også mulig å ta tog til Roma. Har du anledning, anbefaler vi absolutt å ta noen ekstra dager i Salentos overraskende vakre hovedstad Lecce med sin overdådig vakre Santa Croce-basilika.