Etter frokost og et lite infomøte vil en privat transfer bringe deg til La Cutura botaniske hage, hvor du kan oppleve en imponerende privat samling av sukkulenter fra alle verdenshjørner. Etter besøket (inkl.) tar du bena fatt og starter vandringen gjennom olivenlundene på den fredelige landsbygda, mot Otranto og havet. Veibeskrivelsen leder deg forbi megalittiske monumenter og bautasteiner som alle gir et innblikk i mytene, legendene og de hedenske skikkene som opp gjennom historien har preget folkeslagene i dette området. Du ankommer så Le Costantine Foundation, en fredelig oase av en gård, drevet av en stiftelse som satser på biodynamisk landbruk og håndverksproduksjon. Noen kilometer senere når du Otranto, Italias østligste by og dagens mål. Fra strandpromenaden har du orkesterplass til det asurblå våte element, akkurat der hvor det sies at Adriaterhavet og Det joniske hav møtes. Kanskje frister det med et første bad? På kvelden kan du rusle rundt i gamlebyens smale, steinlagte gater, samt ta en titt på Aragon-slottet.

Lecce – Otranto | 13 km | 3 t 30 min | +55 m /-130 m | Infomøte | Transfer 30 min | Besøk | Frokost

Er du tidlig oppe, kan du være vitne til Italias første soloppgang! På vei ut av gamlebyen anbefaler vi at du tar en kikk oppom katedralen kjent for sitt spektakulære mosaikkgulv fra 1100-tallet. Det enorme gulvet viser livets tre med scener fra bl.a. det gamle testamentet – og en katt med støvler! Vel over vollgraven som omgir de gamle bymurene vandrer du langs en vakker kyststrekning, og det tar ikke lang tid før den første muligheten for et idyllisk bade- og kaffestopp byr seg. Nå vandrer du nærmest gjennom et månelandskap, og brått befinner du deg foran en smaragdgrønn, liten innsjø omgitt av rødbrune bauksittfjell og irrgrønne marker. Innsjøen er ikke naturlig, men naturlig dannet over restene av en forlatt bauksittgruve, og kontrastene her er så slående at man nesten må klype seg litt i armen. Fra innsjøen kan du følge den gamle, italienske pilegrimsveien Via Francigena til overnattingsstedet ditt i nærheten av landsbyen Uggiano la Chiesa. Er været godt og du foretrekker å vandre langs havet på noe ujevnt underlag, anbefaler vi å først ta en omvei langs stien som leder deg ut til Palascìa fyr, Italias østligste punkt (+ 1 time). Er vindretningen riktig og det er klarvær, kan man se helt til de albanske fjellene, som her befinner seg kun 72 km unna.

Otranto – Uggiano La Chiesa | 14 km | 3 t 30 min |+160 m /- 90 m | Frokost

Etter en god frokost beveger du deg igjen ut mot Det joniske hav, med det sarasenske tårnet Sant’Emiliano som ledestjerne i det fjerne. Vel ute ved tårnet kan du nyte den slående 360 graders utsikten som omgir deg, før du rusler ned til en åpenbaring av en bukt. Velkommen til den nydelige landsbyen Porto Badisco, hvor det kanskje kan passe å ta et kombinert bade- og lunsjstopp? Her befinner den 3 km lange neolittiske Grotta dei Cervi – hjortegrotta – seg. Den ligger under jorda, og blir på grunn av sine fresker i rød oker og guano – svarte ekskrementer fra flaggermus – av arkeologer beskrevet som forhistoriens Sixtinske kapell. Dessverre er ikke grotta åpen for publikum, så etter et bad og litt energipåfyll i Porto Badisco fortsetter du oppover langs den førromerske stien Via Sallentina gjennom et relativt goldt landskap preget av steinete beitemarker. Dagens etappe ender i den fornemme termalbyen Santa Cesarea Terme. Her er det strandpromenade og mange flotte bygninger, men mest iøynefallende er nok det mauriske palasset Villa Sticchi med sin rødbrune kuppel. Kanskje rekker en litt sigen fotturist en oppkvikkende spa-behandling før middag? Kysten her har nemlig flere grotter med varme, naturlige svovel- og mineralholdige kilder som kurstedene benytter seg av.

Uggiano La Chiesa – Santa Cesarea Terme | 15 km | 4 t | +130 m / - 180 m | Frokost

Dette er turens desidert korteste etappe. På vei ut av Santa Cesarea Terme legger du kanskje inn et forfriskende morgenbad? Deretter rusler du oppover langs en åsside før du følger en rolig sti over en høyslette. Her endres landskapet kontinuerlig gjennom hele året, fra vårlig grønt til smørgult om sommeren, med små tinder av kalkstein som stikker opp fra jorda. Innimellom får du velkomne små glimt av havet som bakteppe. Bebyggelsen kommer igjen til syne, og i landsbyen Castro Alta finner du et hyggelig torg med flott havutsikt, og en liten bar for forfriskninger. Herfra kan du også spasere ned til Puglias mest kjente karst-grotte Zinzulusa grotto, for en halvtimes guidet tur til fots (ikke inkl.). I den enorme grotta henger det store mengder «filler» av stalagmitter og dryppstein «til tørk» fra tak og vegger. Vel verdt et besøk! Ellers, nede i Castro Marina, står tilbyderne i kø for å ta deg med på oppdagelsesferd med båt til både denne og de mange andre grottene i området rundt.

Santa Cesarea Terme – Castro | 8 km | 2 t 30 min | +130 m / - 130 m | Frokost

Fra Castro Marina leder kyststien deg over klipper og berg langs havet for å ende opp i den idylliske, smaragdgrønne badebukten Cala dell’Aquaviva. Er værgudene med deg i dag, skal det nok godt gjøres å ikke la seg friste til å ta en dukkert her. Litt stigning opp til Marittima, en søvnig, liten landsby preget av gamle bygninger med nydelig patina og et par kaféer, hvor en kaffetørst vandrer kan få hvile sine trøtte bein. Deretter til Andrano, hvor du via en liten omvei kan besøke det arkitektonisk imponerende slottet fra 1200-tallet. Natten tilbringes i hyggelige Tricase, hvor du ankommer gamlebyen og flotte Piazza Pisanelli omringet av Palazzo Principi Gallone, dominikanerkirken og et par hyggelige barer hvor det kan være hyggelig å ta et lite glass for å feire tilbakeleggelsen av de 15 km som utgjør dagens dont. Buona serata!

Castro – Tricase | 15 km | 4 t | + 180 m / - 100 m | Frokost

Etter frokost får du transfer til lille Marina di Novaglie. Herfra følger du Cipolliane-stien på et spektakulært vakkert strekke langs det brusende havet. Ved Ciolo-bukten troner to stupbratte fjellsider over det krystallklare vannet, som skifter mellom å være blått til intenst grønt alt etter årstiden. Fjellsidene er forbundet med en 40 meter høy bro – og her skal du over! Fra Ciolo fortsetter du oppover dalsiden gjennom et landskap med velduftende middelhavsvekster, før du ankommer den lille byen Gagliano del Capo. Herfra følger du den siste delen av den sydlige pilegrimsveien Via Francigena gjennom et jordbrukslandskap preget av områdets typiske «pajaras». Disse er små, runde steinhytter – omtrent som trulliene i Alberobello – som ble brukt både som ly og til lagring, men også som husvære for de ubemidlede som arbeidet med jorda. Idet du ankommer Santa Maria di Leuca er både du og pilegrimene kommet til «verdens ende», ved den historisk sett religiøst viktige Santuario-basilikaen, beliggende på en klippe med fantastisk utsikt over havet. Et lite glass på torget her ved solnedgang er et must! Leuca fikk for øvrig sitt navn av greske sjømenn som kalte stedet for «leukos» – hvit – og det er virkelig en nydelig, liten hvit perle av en by du avslutter denne turen i. Takk for følget!

Tricase – Santa Maria di Leuca | 11 km | 3 t | + 170 m / - 180 m | Transfer 15 min | Frokost