Havnebyen La Rochelle ligger på den franske vestkysten og du finner hotellet ditt nær havnepromenaden, i kort gangavstand fra jernbanestasjonen. Her venter din sykkel som etter hvert skal ta deg videre på sykkeleventyr sørover langs kysten. Gatene i La Rochelles havneområde er stengt for vanlig biltrafikk, så her er det lett å gå rundt på oppdagelser. Ellers vil du finne sjarm og hyggelig atmosfære mange steder i byen, for eksempel i bykjernen fra middelalderen.
Ta med badedrakten og din nye følgesvenn sykkelen på båten ut til Île de Ré, av mange regnet som Atlanterhavskystens vakreste øy. Den er Frankrikes «hemmelige» ferieparadis, med små, sjarmerende landsbyer med hvitkalkede hus, stokkroser, hvite badestrender, frisk luft, sjøliv og historie. I Saint-Martin-de-Ré finner du serveringssteder og spennende butikker. Landsbyen ligger på nordsiden av øya, kjent for sin dramatiske historie om kamper mellom katolikker og protestanter og mellom franskmenn og engelskmenn. I dag kan du beundre de imponerende festningsmurene som vitner om tidligere strider i området. Videre over øyas tette nett av sykkelveier til Ars-en-Ré, som er kåret til en av Frankrikes vakreste landsbyer. På kritthvite Rivedoux-Plage skal det godt gjøres å ikke la seg friste til en dukkert. En lang, majestetisk bro med separate sykkelfelt fører deg så tilbake til La Rochelle for nok en hyggelig kveld i denne vakre kystbyen.
Rundtur La Rochelle | 54 km | + 170 m | Frokost | Båttur
Syklingen i dag bringer deg sørover på sykkelveier forbi landsbyene Châtelaillon–Plage, Yves og Fouras. Alle ligger ved kysten, så pass på å ikke sende badedrakten med bagasjetransporten! Dagens mål er Rochefort, som på 1700-tallet var den franske kongelige marines viktigste havn ved Atlanterhavet. Her kan du besøke kopien av den historiske fregatten L’Hermione. Den opprinnelige fregatten ble brukt av general Lafayette for å hjelpe å hjelpe opprørerne i USA å vinne den amerikanske uavhengighetskrigen i 1783. Nær havnen finnes også La Corderie Royale, det kongelige taumakeriet, som i dag er et museum.
La Rochelle - Rochefort | 60 km | + 180 m | Frokost
I dag tar du over elva Charente på svevebroen «Le pont transbordeur». Deretter sykler du gjennom slettelandskap til området Marennes-Oléron, Frankrikes kjerneområde for østers og sjømat. Turen videre går blant våtmarker med et yrende fugleliv ut til et stort område med østers-og saltproduksjon, småbåter og de typiske "cabanes", østersprodusentenes små hytter. Her dyrkes store mengder østers. Mange produsenter har åpen dør, så her det flere muligheter for smaksstopp. Deretter skal du på en sykkelvei gjennom Fôret Dominale de la Coubre. Bak det lange navnet skjuler det seg en stor furuskog som følger kystlinjen, med mulige avstikkere til badeplasser. Ved «Phare de la Coubre» kan du gå til topps og nyte utsikten fra regionens høyeste fyrtårn, samt besøke stedets fyrmuseum. Neste stopp er byen Palmyre, hvor du finner en stor strand og vestre Frankrikes største zoologiske hage. Deretter er det bare å rulle videre langs sykkelveien forbi St. Palais-sur-Mer og Pontaillac til den flotte kystbyen Royan.
Rochefort - Royan | 70 km | + 300 m | Frokost | Billett til svevebro
Royan ligger ved utløpet av Gironde som offisielt er en elv, men kanskje mest minner om en fjord. Her kan vannet nemlig renne begge veier; ut mot havet ved fjære og inn i landet ved flo. I dag følger du en fin og skyggefull sykkelsti langs "fjorden" før småveier leder deg inn til en av Frankrikes vakreste landsbyer, Talmont-sur-Gironde, som med sine yndige hus med fargerike vinduslemmer er vel verdt et besøk. Etappen avsluttes i lille Morgagne-sur-Mer, som med knappe 1000 innbyggere noe overraskende kan skilte med å ha vært et eget fyrstedømme. Byen ligger oppe på en liten høyde, med utsikt over den lille havna omgitt av våtmarksområder.
Royan - Mortagne-sur-Gironde | 35 km | + 200 m |Frokost
Dagens sykkeletappe følger tett på Girondes elvebredd. Her finnes mange små marinaer og landsbyer som utgjør perfekte stopp for oss sykkelturister. Du krysser fylkesgrensen fra Charente-Maritime, som du til nå har blitt godt kjent med, til Gironde, og ankommer byen Blaye langs en vakker sykkelsti. Blaye har en mektig borg, bygd av selveste Solkongen, Ludvig 14., og hans arkitekt Vauban. På byens restauranter er det særdeles kortreist sjømat, asparges og vin som ofte står på menyen, så her skulle alt ligge til rette for en hyggelig kveld.
Mortagne-sur-Gironde - Blaye | 60 km | + 120 m | Frokost
Du krysser elva Gironde med ferge og ankommer Lamarque og Médoc-halvøya med sine berømte vingårder. Sykkelturen følger sykkelveien "Le canal des deux mers" som slynger seg gjennom vinmarkene helt inn til Bordeaux, sørvest-Frankrikes ubestridte hovedstad. Siden 2010 har byen gjennomgått en imponerende fornyelse; fasadene er pusset opp og en moderne trikkelinje har erstattet biltrafikk i sentrale bygater. Ta deg gjerne en rusletur ned mot elven Garonne og også det flotte vannspeilet ved Place de la Bourse, en av byens mest kjente samlingsplasser.
Blaye - Bordeaux | 55 km | + 250 m | Frokost | Ferge 20 min
Turen er slutt etter frokost dersom du ikke har bestilt ekstranetter i denne vakre og tradisjonsrike byen. Kanskje rekker du et besøk på vinmuseet og opplevelsessenteret Cité du vin? Selv om du ikke skulle være vininteressert, finner du uansett mye spennende å se på i denne byen, og har du anledning, anbefaler vi absolutt en natt eller to ekstra her i etterkant av sykkelturen. Hva med en kort togtur til den idylliske småbyen Arcachon ved Atlanterhavet og Dune du Pilat, Europas største sanddyne?
Frokost
