pilegrimsvandring
Del 2 / Nasbinals – Conques

Velkommen til pilegrimsvandring i Frankrike! Denne etappens startsted,  vakre Nasbinals, er en liten landsby som ligger på hele 1180 meters høyde. De drøye 500 innbyggerne bor i hus bygget av rustikk granitt og skifer, og det er fort gjort å gjøre seg kjent her! Nyt en velsmakende, fransk middag på overnattingsstedet før du tar kvelden etter en lang reise; i morgen starter vandringen.

Selv om du allerede befinner deg høyt oppe starter vandringen fra Nasbinals  med en stigning, og du passerer det høyeste punktet på den franske delen av pilegrimsveien, som ligger på ca. 1300 m.o.h. Dagens etappe følger en vandringsvei som står på UNESCOs verdensarvliste. Den går via landsbyen Aubrac, hvor flere gamle kirker og tårn minner om alle de tusenvis av pilegrimer som har passert her. Deretter forlater du høyfjellet og starter nedstigningen mot Lot-dalen. Gjennom historien har denne vandringsveien vært brukt til forflytning av husdyr til og fra setra på høyplatået Aubrac, den har vært romersk hærvei og ledet pilegrimer som oss mot Santiago de Compostela. Nyt dagen! Er du heldig med været, får du en fin dag i et åpent landskap med vidt utsyn. 

Du merker at landskapet blir mildere og frodigere etter hvert som høydemetrene synker og du nærmer deg dalen og elven Lot. Du fortsetter langs en hærvei med gatesteiner som har blitt slitt av romerske soldater. I landsbyen L’Estade finner du en steinovn fra den tiden regionens adelsmann var forpliktet til å stille en ovn til allmennhetens bruk for brødbaking. Kastanjetrær dominerer dagens vandring. Disse kastanjene kan grilles og spises, og har opp gjennom historien vært et viktig næringstilskudd til den fattige delen av befolkningen her. Nede ved elven Lot ligger landsbyen St. Come d’Olt. Landsbyens sirkelformet sentrum har en kirke fra 15-tallet med et uvanlig kirkespir. Toppen av spiret er vridd og noen kaller det flammende. På grunn av liten hotellkapasitet er det to mulige overnattingssteder på denne etappen; St. Côme eller Estaing. Begge ligger på pilegrimsveien, så får du en lang vandringsdag med 9 ekstra kilometer til Espalion i dag, får du tilsvarende færre kilometre å gå i morgen. Uansett hvor du overnatter, så ta deg tid til å utforske disse hyggelige landsbyene. 

Dagens etappe går i et variert og kupert landskap med fine utsiktspunkter langs elven Lot. Denne dalen har småbyer med rike historier. Tradisjonelle produkter herfra er Laguinole-kniver og tresko fra Rouergue. Har du overnattet i St. Come, passerer du etterhvert småbyen Espalion med vakre gamle broer fra 1200-tallet og livlige gater med butikker og restauranter. Dagens mål, Estaing, har en stor borg på en fjellknaus på oversiden. Det skal bo 511 personer i landsbyen, men det ser ut som tiden har stått stille i 5-600 år. Hvert år, første søndag i juli, feirer landsbyens innbyggere sin skytshelgen Saint Fleuret med en religiøs vandring gjennom gatene, med kirkens viktigste relikvier.

En ny dag med småkupert landskap via flere gamle landsbyer. Du starter vandringen langs Lot, men forlater den gradvis i åsen over elva. I Landsbyen Golinhac kan du besøke landsbyens gamle kirke Saint Martin fra det 11. århundre. Kirken tilhørte tidligere klosteret i Conques. Ved ankomst til landsbyen står det et steinkors med en inngravert pilegrim. To muligheter for overnatting også i dag, enten her i Golinhac eller så vil den rød-hvite merkingen lede deg 8 km videre til landsbyen Espayrac, hvor vertshuset byr på skikkelig bondekost og en behagelig seng. Regionens skyttshelgen Ste. Foy skal i år 960 ha gjort et mirakel i Espayrac, ved å redde en pilegrim med navn Vuitbert fra å bli blind etter å ha blitt angrepet av røvere. Over tusen senere føles det uvirkelig at dette fredelige landskapet skal ha hatt landeveisrøvere.

Har du overnattet i Espeyrac, gjør dagens korte etappe at du kommer tidlig til Conques, en av de mest kjente middelalderlandsbyer langs den franske pilegrimsveien. Klosterkatedralen og pilegrimsbroa er siden 1998 på UNESCO’s verdensarvsliste. Klosteret er et levende religiøst senter med aktive munker som ser det som sin hovedoppgave å bevare relikene etter Ste. Foy og å sørge for pilegrimenes ve og vel. Unn deg stemningen av kveldsmessen eller den tidlige morgenmessen, spesielt viet pilegrimene på vei til Santiago de Compostela.

Turen er slutt etter frokost, dersom du ikke har bestilt ekstranetter i denne vakre og viktige pilegrimsbyen.